Uzaydan DART Asteroit Çarpması

Çarpışmadan on beş gün önce DART uzay aracı, tarihi gezegen savunması teknolojisi gösterimini belgelemek için küçük bir eşlikçi uydu bıraktı. İtalyan Uzay Ajansı’nın sağladığı Light Italian CubeSat for Imaging Asteroids (kısaca LICIACube), olayın hemen sonrasını bu görüntüyle kayda aldı. DART’ın hedef asteroit Dimorphos’a çarpmasından yalnızca dakikalar sonra çekilen bu karede, görüntünün sağ kenarına yakın bir yerde fırlayan maddeden oluşan bir bulut görülüyor. O sırada LICIACube, çarpışma noktasından yaklaşık 80 kilometre uzaktaydı. Şu anda Dünya’dan yaklaşık 11 milyon kilometre uzakta bulunan, 160 metre çapındaki Dimorphos; 780 metre çapındaki Didymos asteroidinin çevresinde dolanan küçük bir uydu. LICIACube görüntüsünde Didymos, merkezin biraz dışında seçiliyor. Önümüzdeki haftalarda yer tabanlı teleskop gözlemleri, Dimorphos’un Didymos çevresindeki yörüngesinde çok küçük bir değişim olup olmadığına bakacak. Amaç, DART çarpmasının hedefi ne kadar etkili biçimde saptırdığını değerlendirmek.