Bir Maldiv Gecesinin Mücevherleri

Samanyolu’nun en güney ucu, yalnızca Güneyhaçı’nın yıldızlarını değil, Güneş’imize en yakın yıldız sistemini de barındırır: Alpha Centauri. Güneyhaçı’nın tepesinde, parlak ve sarımsı Gamma Crucis yıldızı yer alır. Gamma Crucis’ten başlayıp haçın alt ucundaki mavi yıldız Acrux üzerinden geçen bir çizgi, güney gök kutbuna doğru uzanır. Mart başında çekilen bu fotoğrafta gök kutbu, küçük adanın hemen üzerinde bulunuyor. Bu ada, Hint Okyanusundaki Maldivlerin Madivaru adası. Soluk Samanyolu yıldız ışığının önünde, karanlık Kömür Çuvalı Bulutsusu haçın hemen solunda duruyor. Daha da solda, Samanyolu boyunca parlak Alpha Centauri (solda) ve Beta Centauri (Hadar) yıldızları görülüyor. Ötegezegenleri bulunan üç yıldızlı bir sistemin merkezi olan, Güneş benzeri Alpha Centauri A yalnızca 4,3 ışık yılı uzaklıkta. Alpha Centauri’den bakıldığında, bizim Güneş’imiz, geri kalanında Kolayca tanınan Cassiopeia takımyıldızının içinde parlak, sarımsı bir yıldız olarak görünürdü.