Wolf-Rayet Yıldızı 124: Yıldız Rüzgârı Makinesi

Bazı yıldızlar yavaş çekimde patlar. Nadir görülen, çok büyük kütleli Wolf-Rayet yıldızları öylesine çalkantılı ve sıcaktır ki, teleskoplarımızın önünde yavaş yavaş parçalanırlar. Şiddetli yıldız rüzgârları, her biri genellikle Dünya'dan 30 kattan daha büyük kütleli, ışıldayan gaz yumaklarını uzaya savurur. Bu yüzden, Wolf-Rayet yıldızı WR 124, görselin merkezine yakın görülen ve çapı altı ışık yılına ulaşan çevresindeki M1-67 adlı bulutsuyu oluşturuyor. Bu yıldızın son 20.000 yıldır kendini neden yavaş yavaş dağıttığının ayrıntıları hâlâ araştırma konusu. WR 124, Ok (Sagitta) takımyıldızı yönünde, 15.000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Her bir Wolf-Rayet yıldızının kaderi büyük olasılıkla kütlesine bağlıdır; ancak birçoğunun yaşamını süpernovalar ya da gama ışını patlamaları gibi görkemli patlamalarla noktaladığı düşünülüyor.