Işık, Karanlık ve Toz

Bu renkli gökyüzü manzarası, kuzeyin görkemli takımyıldızı Cepheus yönünde, Samanyolu Gökadamızın düzlemi boyunca uzanan bulutsularla dolu yıldız alanları üzerinde yaklaşık dört dolunay genişliğinde bir alanı kaplıyor. Yaklaşık 2.400 ışık yılı uzaktaki bu bölgenin dev moleküler bulutunun kenarına yakın, merkezin solunda parlak kırmızımsı bir ışıma bölgesi olan Sharpless (Sh) 155 görülüyor; Cave Nebula adıyla da biliniyor. Yaklaşık 10 ışık yılı genişliğindeki bu kozmik mağaranın parlak gaz duvarları, çevresindeki sıcak ve genç yıldızlardan gelen morötesi ışınımın gazı iyonlaştırmasıyla parlıyor. Sağ alt taraftaki vdB 155 gibi tozlu mavi yansıma bulutsuları ve görüşü perdeleyen yoğun toz bulutları da bu yıldızlararası tuvalin her yanında karşımıza çıkıyor. Astronomik incelemeler, yıldız oluşumuna dair başka çarpıcı izleri de ortaya koydu; bunların arasında Herbig-Haro (HH) 168’in parlak kırmızı benek gibi görünen kısmı da var. Kadrajın merkezinin altında, Herbig-Haro nesnesinin ışıması, yeni doğmuş bir yıldızdan fışkıran yüksek enerjili jetlerin ürettiği emisyonla oluşuyor.