Mars'ta Bir Delik

Mars'taki bu sıra dışı deliği ne oluşturdu? Delik, 2011 yılında Mars'ın Pavonis Mons yanardağının tozlu yamaçlarını gösteren görüntülerde tesadüfen fark edildi. Bu görüntüler, şu anda Mars'ın çevresinde dolanan robotik Mars Reconnaissance Orbiter üzerindeki HiRISE aygıtıyla çekilmişti. Temsili renkle gösterilen bu delik, yeraltındaki bir mağaraya açılan bir ağız gibi görünüyor. Görüntünün sağ tarafında, iç kısmın bir bölümü kısmen aydınlanmış durumda. Bu görüntü ve ardından gelen gözlemlerin analizi, açıklığın çapının yaklaşık 35 metre olduğunu ortaya koydu. İçerideki gölgenin açısı ise alttaki boşluğun yaklaşık 20 metre derinliğe indiğini düşündürüyor. Bu deliğin etrafını saran dairesel kraterin neden var olduğu hâlâ tahmin konusu; yeraltındaki boşluğun ne kadar genişlediği de aynı ölçüde belirsiz. Bu tür delikler özellikle ilgi çekiyor, çünkü içlerindeki mağaralar Mars'ın sert yüzey koşullarından görece daha iyi korunuyor. Bu da onları Mars'ta yaşam barındırma ihtimali açısından daha güçlü adaylar hâline getiriyor. Bu çukurlar bu yüzden olası gelecekteki uzay araçları ve robotlar için, hatta insan gezegenlerarası kâşifler için bile başlıca hedefler arasında.