NGC 6995: Yarasa Bulutsusu

Yarasayı görüyor musunuz? Kuğu (Cygnus) takımyıldızı yönündeki Peçe Bulutsusunun doğu kesitine ait bu kozmik yakın planda sanki ortalıkta dolaşıyor. Peçe Bulutsusu, büyük bir süpernova kalıntısıdır; kütleli bir yıldızın ölüm patlamasından geriye kalan ve hâlâ genişleyen enkaz bulutudur. Peçe genel hatlarıyla dairesel bir şekle sahiptir ve gökyüzünde neredeyse 3 derece yer kaplar. Buna karşılık Yarasa Bulutsusu NGC 6995 yalnızca 1/2 derecelik bir alanı kaplar; görünen boyutu Ay’ınki kadardır. Bu da hesaplandığında, Peçe’nin tahmini uzaklığında 12 ışık yılına karşılık gelir; ayrıca Dünya gezegeninden güven verici biçimde 1.400 ışık yılı uzaktadır. Geniş ve dar bant filtrelerle kaydedilen verilerden oluşturulan bu bileşik görüntüde, kalıntıdaki hidrojen atomlarının ışıması kırmızıyla gösteriliyor; oksijen ve azot atomlarından gelen güçlü ışıma ise mavi tonlarında görülüyor. Elbette Peçe’nin batı tarafında, mevsimlik bir başka hayalet daha var: Cadı Süpürgesi Bulutsusu.