Satürn’ün Uyduları

Cassini uzay aracının dar açılı kamerası, 29 Temmuz 2011’de bu kareyi çekti. Görüntü, halka düzleminin hemen üzerinden bakarken Satürn’ün 5 uydusunu yakaladı. Soldan sağa; sırasıyla 179 ve 81 kilometre çapındaki küçük uydular Janus ve Pandora, 504 kilometre çapıyla ışıl ışıl Enceladus ve 396 kilometre çapındaki Mimas görülüyor. Mimas, hemen yanında görünen Rhea’nın dibinde duruyor. Kadrajın sağ kenarı Rhea’yı kestiği için tamamı görünmüyor; 1.528 kilometre çapıyla Rhea, Satürn’ün ikinci büyük uydusu. Peki Satürn’ün toplam kaç uydusu var? Yeni bulunan 20 dış uyduyla birlikte, bilinen uydu sayısı 82’ye çıktı. Jüpiter’in uydu sayısı 79’da kaldığı için Satürn, Güneş Sistemi’nin yeni “uydu kralı”. Yeni duyurulan Satürn uyduları çok küçük; çapları yaklaşık 5 kilometre. Çoğu, Satürn’ün halka düzlemine eğik ve ters yönde (retrograd) dolanan yörüngelerde hareket ediyor. Satürn’ün yeni uydularına isim bulmaya siz de katkı verebilirsiniz; ama önce kuralları bilmek gerekiyor. İpucu: İskandinav, Inuit ve Galya mitolojisine aşinalık işinize yarar.