Notlandırılmış Gökada Merkezi

Samanyolu gökadamızın merkezi, Yay takımyıldızı doğrultusunda, yaklaşık 26.000 ışık yılı ötede bulunur. Ama en karanlık gecede bile onu doğrudan görmek pek mümkün değildir. O yöne baktığınızda, görüş hattınız aradaki yıldızlararası toz tarafından kısa sürede perdelenir. Zaten gökadanın bereketli düzlemi ve merkez çevresi; koyu toz bulutları, parlayan bulutsular ve yıldızlarla tıka basa dolu alanlarla kaplıdır. Karanlık gökyüzü fotoğraflarından oluşturulmuş bu notlandırılmış mozaik, özellikle küçük teleskop ya da dürbün kullanan gökyüzü meraklılarının sevdiği bazı hedefleri öne çıkarıyor. Kırpılmış sürümde, gökada merkezinin yönü en sağda yer alır. Lagün Bulutsusu (M8), Trifid (M20), yıldız bulutu M24 gibi tanınmış Messier cisimlerini ve E.E. Barnard'ın gökyüzündeki bazı koyu izlerini işaretler. Tam sürüm ise görüntüyü sağa doğru Akrep takımyıldızına kadar uzatır; toplamda, Samanyolu’nun merkezi boyunca 20 dereceden daha geniş bir alanı kapsar.