Büyük Macellan Bulutu

16. yüzyılın Portekizli denizcisi Ferdinand Magellan ve mürettebatı, Dünya’nın ilk dünya çevresi yolculuğu sırasında güney göğünü incelemek için bol bol vakit bulmuştu. Bunun sonucunda, güney yarımküre gözlemcilerinin çıplak gözle bile kolayca seçebildiği, puslu bulutları andıran iki cisim Macellan Bulutları adıyla anılır oldu. Bugün ise bunların, çok daha büyük sarmal gökadamız Samanyolu’nun uydu gökadaları olduğu biliniyor. Dorado takımyıldızı yönünde, yaklaşık 160.000 ışık yılı uzakta bulunan Büyük Macellan Bulutu (LMC), burada olağanüstü derinlikte ve renkli bir görüntü içinde görülüyor. Yaklaşık 15.000 ışık yılı boyunca uzanan bu gökada, Samanyolu’nun uydu gökadaları arasında en kütleli olanı. Ayrıca modern çağda gözlenen en yakın süpernova olan SN 1987A’ya da ev sahipliği yapıyor. Merkezin biraz altındaki belirgin parlak bölge 30 Doradus. Görkemli Tarantula Bulutsusu adıyla da bilinen bu dev yıldız oluşum bölgesi, yaklaşık 1.000 ışık yılı genişliğinde.