NGC 2170: Melek Bulutsusu Natürmortu

Bu bir tablo mu, yoksa fotoğraf mı? Kozmik bir fırçayla kurulmuş bu klasik göksel natürmort sahnede, Melek Bulutsusu olarak da bilinen tozlu bulutsu NGC 2170, görüntünün merkezine yakın bir yerde parlıyor. Yakındaki sıcak yıldızların ışığını yansıtan NGC 2170’ye, başka mavimsi yansıma bulutsuları, kırmızı bir ışıma bölgesi, çok sayıda karanlık soğurma bulutsusu ve renkli yıldızlardan oluşan bir fon eşlik ediyor. Natürmort ressamlarının konu olarak sıkça seçtiği sıradan ev eşyaları gibi, burada görülen gaz, toz ve sıcak yıldız bulutları da bu tür bir ortamda sık rastlanan öğeler. Burası, Tekboynuz (Monoceros) takımyıldızında yer alan, yıldız oluşumunun sürdüğü dev bir moleküler bulut. Bu dev moleküler bulut Mon R2 şaşırtıcı derecede yakında; tahminlere göre uzaklığı yalnızca yaklaşık 740 parsek. Bu mesafede, bu tuval 18 parsekten daha geniş olurdu.