Omega Centauri’de Milyonlarca Yıldız

NGC 5139 olarak da bilinen küresel yıldız kümesi Omega Centauri, yaklaşık 4.600 parsek uzaklıkta. Kümenin içinde, çapı yaklaşık 46 parsek olan bir hacme sıkışmış, Güneş’ten çok daha yaşlı yaklaşık 10 milyon yıldız bulunuyor. Samanyolu gökadamızın halesinde dolaşan, bilinen yaklaşık 200 küresel yıldız kümesi arasında hem en büyük hem de en parlak olanı. Yıldız kümelerinin çoğunda yıldızlar aynı yaşta ve benzer bileşimde olur. Ancak gizemli Omega Cen, yaşları ve kimyasal bollukları birbirinden farklı farklı yıldız popülasyonları barındırdığını gösteriyor. Hatta Omega Cen, Samanyolu’yla birleşen küçük bir gökadanın geride kalmış çekirdek kalıntısı olabilir.