M16 Yakın Plan

Yaklaşık 2 milyon yaşındaki bir yıldız kümesinin çevresini, doğduğu toz bulutları ve ışıldayan gaz sarıyor. M16, aynı zamanda Kartal Bulutsusu adıyla da bilinir. Bölgenin bu olağanüstü ayrıntılı görüntüsü, renkli Hubble paletini kullanıyor ve yıldız oluşum bölgesinin Hubble Uzay Teleskobu yakın planlarıyla ünlenen kozmik heykellerini de içeriyor. Fil hortumları ya da Yaratılış Sütunları diye anılan bu yoğun, tozlu sütunlar merkeze yakın bir yerde yükselir. Uzunlukları ışık yıllarıyla ölçülür; aynı zamanda kütleçekimin etkisiyle büzüşerek yeni yıldızlar oluşturur. Kümedeki yıldızların enerjik ışıması, sütunların uçlarına yakın malzemeyi aşındırır. Zamanla bu süreç, içeride saklı duran genç yıldızları açığa çıkarır. Merkezin solunda, parlak ışımanın oluşturduğu sırt çizgisinden uzanan bir başka tozlu yıldız oluşum sütunu daha vardır; buna Kartal Bulutsusu Perisi denir. M16 yaklaşık 7.000 ışık yılı uzaklıktadır. Gökyüzünün bulutsu bakımından zengin bir bölgesinde, ikiye ayrılmış Serpens Cauda (yılanın kuyruğu) takımyıldızı yönünde bulunur; dürbünle ya da küçük teleskoplarla bile kolayca gözlenebilir.