Hubble’dan Sarmal Gökada M96

Messier 96’nın çekirdeğinin çevresinde toz şeritleri, bu renkli ve ayrıntılı portrede adeta dönerek dolanıyormuş gibi görünüyor. Elbette M96 bir sarmal gökada. Daha parlak merkez bölgenin ötesine uzanan sönük kolları da sayınca, yaklaşık 100 bin ışık yılı genişliğe ulaşıyor. Bu da onu kendi Samanyolu’muzla aşağı yukarı aynı boyutlara getiriyor. NGC 3368 adıyla da bilinen M96’nın yaklaşık 35 milyon ışık yılı uzakta olduğu ve Leo I gökada grubunun baskın üyelerinden biri olduğu biliniyor. Günün görseli, Hubble Uzay Teleskobu ile çekildi. M96’nın neden asimetrik göründüğü net değil. Leo I içindeki diğer grup gökadalarıyla kütleçekimsel etkileşimler bunu doğurmuş olabilir; ancak grup içi yaygın, dağınık bir parıltının görülmemesi, yakın zamanda az etkileşim yaşandığına işaret ediyor gibi. Görüntünün kenarlarına dikkatle bakarak, çok daha uzaktaki arka plan gökadalarını da bulabilirsiniz.