RS Puppis

Atım yapan RS Puppis, görüntünün merkezindeki en parlak yıldız. Kütlesi Güneş'inkinin yaklaşık 10 katı; ortalama parlaklığı ise 15.000 katı kadar. Aslında RS Pup bir Sefeid değişen yıldız. Bu sınıftaki yıldızların parlaklığı, kozmik uzaklık ölçeğini kurmanın ilk adımlarından biri olarak yakın gökadaların uzaklığını kestirmede kullanılır. RS Pup yaklaşık 40 günlük bir periyotta atım yaparken, parlaklığındaki düzenli değişimler, çevresini saran bulutsu boyunca da zaman gecikmeli biçimde görülebilir; bu, özünde bir ışık yankısıdır. Gecikme süresi ve bulutsunun açısal boyutu ölçülerek, bilinen ışık hızı sayesinde gökbilimciler RS Pup'un uzaklığını geometrik olarak 6.500 ışık yılı bulur; hata payı da şaşırtıcı derecede küçüktür: artı eksi 90 ışık yılı. Yıldız astronomisi için etkileyici bir başarı olan bu yankıyla ölçülen uzaklık, RS Pup'un gerçek parlaklığını da daha doğru biçimde belirler. Böylece diğer Sefeid yıldızları için de ölçek daha iyi kalibre edilir; Samanyolu'nun ötesindeki gökadalara olan uzaklıklar hakkındaki bilgimiz de iyileşir.