Büyük Macellan Bulutu’nun Bulutları

The Large Magellanic Cloud (LMC), güney göklerinde insanı kendine çeken bir manzaradır. Ama 10 ayı aşkın bir sürede oluşturulan bu derin ve ayrıntılı teleskopik görüntü, çoğu Dünya yolcusunun görebildiğinin çok ötesine geçiyor. 5 dereceden fazla bir alanı (10 dolunay genişliği) kaplayan 4x4 panelli mozaik, toplam 1.060 saatlik poz süresine ulaşan 3900 kareden; hem geniş bant hem de dar bant filtrelerle oluşturuldu. Dar bant filtreler yalnızca kükürt, hidrojen ve oksijen atomlarının yaydığı ışığı geçirecek şekilde tasarlanır. Enerjik yıldız ışığıyla iyonlaşan bu atomlar, elektronlar yeniden yakalanıp atomlar daha düşük enerji düzeyine geçerken kendilerine özgü ışıklarını yayar. Bu yüzden görüntüde LMC, kütleli, genç yıldızlarını saran iyonlaşmış gaz bulutlarıyla örtülmüş gibi görünüyor. Güçlü yıldız rüzgârları ve morötesi ışınımla şekillenen, parlayan bu bulutlar (ışımasının büyük bölümü hidrojenden gelen) H II (iyonlaşmış hidrojen) bölgeleri olarak bilinir. Birbirinin üzerine binen çok sayıda H II bölgesinden oluşan Tarantula Bulutsusu, soldaki büyük yıldız oluşum bölgesidir. Samanyolu Gökadamızın en büyük uydusu olan LMC’nin çapı yaklaşık 15.000 ışık yılıdır ve Dorado takımyıldızı yönünde yalnızca 160.000 ışık yılı uzaklıkta yer alır.