Güzelliğine hayran kalın ama canavarından da çekinin. Güzellik, tepenizdeki kutup ışığı. Burada dev bir yeşil sarmal biçimini almış; manzaralı bulutların arasından görülüyor. Bir yanda parlak Ay var, arkada da yıldızlar. Canavar ise bu ışıltıyı doğuran yüklü parçacık dalgası; bir gün gelip uygarlığı aksatabilecek kadar da güçlü olabilir. 1859’da, dünyanın dört bir yanında görülen dikkat çekici kutup ışıklarının ardından, bir Güneş patlamasıyla ilişkili koronal kütle atımı (CME) kaynaklı yüklü parçacık darbesi Dünya’nın manyetosferine öyle sert çarptı ki Carrington Olayı ortaya çıktı. Daha önce gerçekleşen bir CME, Güneş ile Dünya arasında görece doğrudan bir güzergâhı açmış olabilir. Kesin olan şu: Carrington Olayı Dünya’nın manyetik alanını o kadar şiddetle sıkıştırdı ki telgraf hatlarında akımlar oluştu; bu akımlar birçok hattın kıvılcım saçmasına ve telgraf operatörlerinin elektrik çarpması yaşamasına yol açtı. Bugün Dünya’yı Carrington sınıfı bir olay vuracak olsa, öne sürülenlere göre küresel elektrik şebekelerinde ve elektronik sistemlerde, şimdiye dek görülmemiş ölçekte hasar oluşabilir. Buradaki kutup ışığı görüntüsü, 2016’da İzlanda’daki Thingvallavatn Gölü üzerinde kaydedildi. Bu göl, Dünya’nın büyük Avrasya ve Kuzey Amerika tektonik levhalarını ayıran bir fay hattını kısmen doldurur.