Mahkûm Yıldız Eta Carinae

Eta Carinae her an patlayabilir. Ama bunun ne zaman olacağını kimse bilmiyor; gelecek yıl da olabilir, bir milyon yıl sonra da. Eta Carinae'nin kütlesi (Güneş'imizin yaklaşık 100 katı) onu tam anlamıyla bir süpernova için çok güçlü bir aday yapıyor. Tarihsel kayıtlar, yaklaşık 170 yıl önce Eta Carinae'nin sıra dışı bir parlamadan geçtiğini gösteriyor. Bu olay, onu güney göğünün en parlak yıldızları arasına taşımıştı. Anahtar Deliği Bulutsusu içindeki Eta Carinae, günümüzde doğal LASER ışığı yaydığı düşünülen tek yıldız. Bu öne çıkan görüntü, bu başına buyruk yıldızın çevresini saran alışılmadık bulutsu içindeki ayrıntıları belirginleştiriyor. Teleskobun neden olduğu kırınım dikenleri, Eta Carinae'nin merkezinden dışarı uzanan parlak, çok renkli çizgiler olarak görülüyor. Homunculus Bulutsusu'nun birbirinden ayrı iki lobu, sıcak merkez bölgeyi çevreliyor. Görüntünün sağ tarafına doğru uzanan kırmızı renkte bazı tuhaf radyal izler de seçiliyor. Lobların içi, merkez yakınında yayılan mavi ve morötesi ışığı soğuran gaz ve toz şeritleriyle dolu. Ancak bu izlerin kaynağı hâlâ açıklanabilmiş değil.