Hidrojen ve Oksijen Işığında Helix Bulutsusu

Helix Bulutsusu size bakıyor mu? Hayır; biyolojik anlamda değil. Ama gerçekten de bir gözü andırıyor. Helix Bulutsusu adını, bir helisin ekseni boyunca bakıyormuşsunuz gibi görünmesinden alıyor. Oysa bugün, radyal iplikçikler ve dışa doğru uzanan geniş halkalar da içeren şaşırtıcı derecede karmaşık bir geometriye sahip olduğu biliniyor. Helix Bulutsusu (aka NGC 7293), Güneş benzeri bir yıldızın ömrünün sonunda oluşan, gazdan bir gezegenimsi bulutsu için en parlak ve en yakın örneklerden biri. Merkezde kalan yıldız çekirdeği kalıntısı, sonunda bir beyaz cüce yıldıza dönüşecek. Öyle yüksek enerjili ışık yayıyor ki, daha önce dışarı atılmış gazın floresans yapmasına neden oluyor. Bu görsel, oksijenin (maviyle gösterilmiş) ve hidrojenin (kırmızıyla gösterilmiş) yaydığı ışıkta çekildi. Avustralya'nın Melbourne kentinin banliyölerinde bir arka bahçeye kurulmuş küçük bir teleskopla, üç ay boyunca toplam 74 saatlik pozlamadan oluşturuldu. Helix Bulutsusu'nun iç kenarına ait bir yakın plan görüntü ise, kökeni bilinmeyen karmaşık gaz düğümlerini gösteriyor.