Aurora Işıltısı, Meteor Parıltısı

Bazı gece gökleri dingin ve sakindir; bazılarıysa ışıldar ve bir anda parlar. 13 Aralık 2009’da, auroralar ve meteorlar, Norveç’te Tromsø yakınlarındaki Kvaløya Adası’nın üzerindeki gökyüzünü adeta ele geçirmişti. Bu 30 saniyelik uzun poz, kışlık kıyı manzarasını nazikçe aydınlatan, titreşir gibi görünen aurora ışımasını kayda alıyor. Zıtlıklarla dolu bu kare, 2009’un etkileyici Geminid meteor yağmurundan bir ateştopu meteorun anlık parlamasını da yakalamış. Büyük Ayı’nın Kepçe kısmındaki tanıdık yıldızların yanından hızla geçerken bıraktığı iz, görüntünün üst tarafının dışında kalan İkizler takımyıldızına doğru geri işaret ediyor. Hem auroralar hem de meteorlar, Dünya’nın üst atmosferinde yaklaşık 100 kilometre irtifada oluşur; ancak aurora, manyetosferden gelen yüksek enerjili yüklü parçacıkların etkisiyle ortaya çıkar, meteorlar ise kozmik tozun bıraktığı izlerdir. Bu fotoğraf çekildikten dokuz yıl sonra, bu haftanın sonuna doğru, yıllık 2018 Geminidleri meteor yağmuru yeniden en yüksek etkinliğine ulaşacak. Yalnız bu kez, gecenin ilk yarısında parıltıları, yarı aydınlık bir ilkdördün Ay ışığıyla rekabet etmek zorunda kalacak.