Kuğu Kabuğu Süpernova Kalıntısı W63

Çoktan ölmüş bir yıldızın hayaleti gibi görünen W63 süpernova kalıntısı, Samanyolu’nun düzlemi boyunca, kuzeydeki Kuğu (Cygnus) takımyıldızı yönünde soluk bir kozmik duman halkası gibi parlıyor. Bu ürpertici mavi ışıma, hayaletimsi silueti bölgenin yıldızlararası bulut ve tozdan oluşan zengin, karmaşık yapısının üzerine adeta çiziyor. Gökyüzünde dört dolunaydan daha büyük bir alanı kaplayan bu etkileyici görüntü, dar bant filtrelerle toplam 100 saatlik pozlamayı bir araya getiren, 12 panelli teleskopik bir mozaik. İyonlaşmış kükürt, hidrojen ve oksijen atomlarından gelen karakteristik ışığı; kırmızı, yeşil ve mavi tonlarda gösteriyor. Büyük olasılıkla 5.000 ışık yılından daha uzakta olan bu hâlâ genişlemekte olan kabuk süpernova kalıntısının görülebilen kısmının çapı yaklaşık 150 ışık yılı. Şu ana kadar, W63’ün asıl yıldızına ait kalıntılarda olduğu gibi belirgin bir kaynak saptanabilmiş değil. Yıldızın süpernova patlamasından çıkan ışık, Dünya’ya 15.000 yıldan daha uzun bir süre önce ulaşmış olmalı.