Güneş Tayfı ve Eksik Renkleri

Güneş ışığında bazı renklerin neden eksik olduğu hâlâ tam olarak bilinmiyor. Burada, Güneş ışığını prizma benzeri bir düzenekten geçirerek elde edilen görünür tüm Güneş renklerini görüyorsunuz. Bu tayf, McMath-Pierce Güneş Gözlemevi'nde üretildi. İlk bakışta şunu gösteriyor: beyaz gibi görünen Güneşimiz, neredeyse her renkte ışık yayıyor; yine de en parlak göründüğü bölge sarı-yeşil ışık. Yukarıdaki tayftaki koyu şeritler, Güneş'in yüzeyinde ya da yüzeyinin üstündeki gazın, daha alttan yayılan güneş ışığını soğurmasından kaynaklanır. Farklı gaz türleri ışığın farklı renklerini soğurduğu için, Güneş'i hangi gazların oluşturduğunu belirlemek mümkündür. Örneğin helyum, 1870 yılında bir Güneş tayfı üzerinde ilk kez keşfedildi; ancak daha sonra Dünya'da bulundu. Bugün tayfsal soğurma çizgilerinin büyük çoğunluğu tanımlanmış durumda; ama hepsi değil.