Satürn’ün Kuzey Kutup Altıgeni

Tüm açıklığıyla, Satürn’ün kuzey kutbunda yer alan ve altı kenarlı yapısıyla hayranlık uyandıran jet akımı bu renkli Cassini görüntüsünde görülüyor. 70 derece kuzey enlemine kadar uzanan bu sahte renkli video karesi, 2012’nin sonlarında Satürn yörüngesindeki uzay aracının kaydettiği kızılötesi, görünür ve morötesi görüntü verilerine dayanarak harita projeksiyonuyla oluşturuldu. İlk kez 1980’lerdeki Voyager yakın geçişinin uzaklaşma sırasında çektiği görüntülerde fark edilen, gezegenin dönmesiyle bağlantılı tuhaf ve uzun ömürlü yapı, yaklaşık 30.000 kilometre genişliğinde. Merkezinde ise halkalı gaz devinin kasırgayı andıran kuzey kutup fırtınası bulunuyor. Cassini verilerine dayanan yeni bir uzun dönem çalışma, yaz mevsimi gezegenin kuzey yarımküresine yaklaşırken oluşan ve kuzey kutup altıgeninin sınırlarıyla birebir örtüşen, daha yüksek irtifada yer alan dikkat çekici bir girdap ortaya koydu. Bu girdabın, daha derindeki bulut tepelerinin yüzlerce kilometre üzerine, Satürn’ün stratosferine kadar uzandığı düşünülüyor.