Satürn’ün Kuzey Kutbu Çevresinde Aurora

Satürn’ün auroraları Dünya’dakilere benziyor mu? Bu soruya yanıt aramak için Hubble Space Telescope ile Cassini spacecraft, Eylül 2017’de Cassini’nin gaz devinin çevresindeki son yörüngeleri sırasında Satürn’ün Kuzey Kutbu’nu aynı anda izledi. Bu dönemde Saturn’ün eksen eğikliği, Kuzey Kutbu’nun Dünya’dan net biçimde görülebilmesini sağladı. Öne çıkan görüntü, Hubble’ın yakın zamanda çektiği auroraya ait ultraviolet images ile Satürn’ün bulutları ve halkalarının optik görüntülerinin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bir bileşik görüntüdür. Dünya’da olduğu gibi, Satürn’ün kuzey auroraları da kutbun çevresinde tam ya da kısmi halkalar oluşturabilir. Ancak Dünya’dan farklı olarak, Saturn's auroras çoğu zaman sarmal biçimindedir; ayrıca parlaklığın en yüksek düzeye, gece yarısından hemen önce ve şafak vaktine yakın ulaşması daha olasıdır. Jüpiter’in auroralarından farklı olarak, Saturn's auroras Satürn’ün iç manyetik alanının, yakın çevredeki değişken solar wind ile kurduğu bağlantıyla daha yakından ilişkili görünüyor. Satürn’ün güney auroraları da 2004’te, gezegenin Güney Kutbu Dünya’dan açıkça görülebilirken benzer biçimde görüntülenmişti.