Parker ve Perseid

Yıllık Perseid meteor yağmurunun zirvesine yakın, pazar sabahının erken saatlerinde çekilen bu bileşik poz serisinde parlak bir Perseid meteorunun kısa süreli parıltısı sağ üstte iz bırakıyor. Fotoğrafçı, Cape Canaveral Hava Üssü’ndeki Space Launch Complex 37’den yaklaşık 3 kilometre uzağa kurulum yapmış. Böylece, Parker Solar Probe’u taşıyan Delta IV Heavy roketinin karanlık sabah göğünde yaklaşık dört dakika boyunca uzanan izini de yakalamış. Perseid meteorları yavaş değildir. Periyodik Swift-Tuttle kuyrukluyıldızından kopan toz tanecikleri, Dünya’nın üst atmosferine yaklaşık 60 kilometre/saniye hızla dalarken buharlaşır. Yolculuğu boyunca yedi yıllık görevinde Venüs’ün yanından yedi kez yerçekimi desteği alarak geçecek olan Parker Solar Probe, Güneş’e en yakın yaklaşım mesafesini adım adım azaltacak ve sonunda 6,1 milyon kilometreye inecek. Bu, Merkür ile Güneş arasındaki uzaklığın yaklaşık sekizde biri; ayrıca Güneş’in seyrek dış atmosferi olan güneş koronası içinde. O zamana gelindiğinde uzay aracı, Güneş’e göre yaklaşık 190 kilometre/saniye hızla ilerliyor olacak. Bu da Dünya’dan fırlatılmış en hızlı uzay aracı rekoru demek.