Simbiyotik R Aquarii

Bir yıl içinde, yalnızca dürbünle bile parlaklığının değiştiğini görebilirsiniz. Değişen yıldız R Aquarii, aslında etkileşen bir çift yıldız sistemidir; birbirleriyle yakın, simbiyotik bir ilişki içinde görünen iki yıldızdan oluşur. Yaklaşık 710 ışık yılı uzaktaki bu ilgi çekici sistemde, ortak kütle merkezleri çevresinde dolanan soğuk bir kırmızı dev yıldız ile sıcak ve yoğun bir beyaz cüce yıldız bulunur. Sistemin görünür ışığına kırmızı dev baskındır; bu yıldızın kendisi de Mira türü, uzun dönemli bir değişen yıldızdır. Ancak soğuk devin genişlemiş zarfındaki madde, kütleçekimiyle daha küçük ve daha yoğun beyaz cücenin yüzeyine doğru çekilir. Bu birikim sonunda bir termonükleer patlamayı tetikler ve maddeyi uzaya savurur. Öne çıkan görüntü, Hubble Uzay Teleskobundan. Görüntü, çapı bir ışık yılından küçük olan ve 1770’lerin başlarında görülmüş olması gereken bir patlamadan doğan, hâlâ genişlemeyi sürdüren enkaz halkasını gösteriyor. Evrimi daha az anlaşılan ve R Aquarii sisteminde yüksek enerjili ışıma üreten enerjik olaylar, 2000 yılından beri Chandra X-ışını Gözlemevi verileriyle izleniyor.