Büyük Macellan Bulutu’nun Dönüşü

Bu görüntü bulanık değil. Samanyolu’nun en büyük uydu gökadası olan Büyük Macellan Bulutu’nun (LMC) döndüğünü, net ayrıntılarla gösteriyor. LMC’nin dönüşü ilk kez belirlenmişti; bunu Hubble ile yapmışlardı. Burada ise, Güneş yörüngesinde dolanan Gaia uydusunun sağladığı çok hassas verilerle LMC’nin dönüşü sunuluyor. Gaia, yıldızların konumlarını öyle bir doğrulukla ölçüyor ki, sonraki ölçümler daha önce fark edilemeyen küçük özdevinimleri ortaya çıkarabiliyor. Öne çıkan görüntü, aslında milyonlarca sönük LMC yıldızı için abartılı biçimde uzatılmış yıldız izlerini gösteriyor. Görüntü dikkatle incelendiğinde, saat yönündeki dönüşün merkezinin neresi olduğu da seçiliyor: LMC’nin merkez çubuğunun üst taraflarına yakın. Güney göklerinde belirgin biçimde görülen LMC, daha büyük Samanyolu Gökadası ve daha küçük Küçük Macellan Bulutu (SMC) ile yaşadığı karşılaşmaların etkisiyle biçimi bozulmuş küçük bir sarmal gökadadır.