NGC 602 ve Ötesi

Yaklaşık 200 bin ışık yılı uzaklıktaki uydu gökada Küçük Macellan Bulutu’nun dış kesimlerine yakın bir yerde, 5 milyon yıllık genç yıldız kümesi NGC 602 bulunuyor. Doğduğu gaz ve tozla çevrili NGC 602, bölgenin bu göz alıcı Hubble görüntüsünde başrolde. Görüntü, X-ışınında Chandra ve kızılötesinde Spitzer verileriyle de zenginleştirilmiş. Muhteşem sırtlar ve geriye doğru taranmış gibi duran şekiller, NGC 602’nin kütleli genç yıldızlarından yayılan enerjik ışınımın ve şok dalgalarının tozlu maddeyi aşındırdığını güçlü biçimde düşündürüyor. Aynı süreç, kümenin merkezinden dışarı doğru ilerleyen bir yıldız oluşumu dizisini de tetiklemiş olabilir. Küçük Macellan Bulutu’nun tahmini uzaklığına göre görüntü yaklaşık 200 ışık yılı genişliğinde bir alanı kapsıyor. Ama iştah kabartan bir arka plan gökadaları seçkisi de bu keskin, çok renkli görünümde görülebiliyor. Arka plandaki gökadalar, NGC 602’nin çok daha ötesinde, yüz milyonlarca ışık yılı ya da daha fazla uzaklıkta yer alıyor.