Kalp Bulutsusu’nun Kalbinde

Kalp Bulutsusu’nun içinde ne var? Önce büyük resme bakalım: IC 1805 adı verilen bu geniş salma bulutsusu, bütünüyle bir insan kalbine benziyor. Sevgililer Günü için pek uygun bir şekil; çünkü bu kalp, en bol bulunan öğesi olan hidrojenin yaydığı kırmızı ışıkla parlak biçimde ışıldıyor. Kırmızı ışıma da, bulutsunun o büyük kalp biçimi de merkezine yakın küçük bir yıldız grubunun etkisiyle ortaya çıkıyor. Kalp Bulutsusu’nun tam kalbinde ise, Melotte 15 açık yıldız kümesinin genç yıldızları var. Bu yıldızlar, enerjik ışınımları ve yıldız rüzgarlarıyla birkaç fotojenik toz sütununu adım adım aşındırıyor. Bu açık küme, Güneş’imizin kütlesinin neredeyse 50 katına ulaşan birkaç parlak yıldız, Güneş’in kütlesinin yalnızca küçük bir bölümüne sahip çok sayıda sönük yıldız ve milyonlarca yıl önce dışarı atılmış, artık ortada olmayan bir mikrokvazarı barındırır. Kalp Bulutsusu, mitolojik Etiyopya Kraliçesi’nin takımyıldızı yönünde (Cassiopeia) yaklaşık 7.500 ışık yılı uzakta yer alıyor.