Mavi Kuyrukluyıldız Mavi Yıldızlarla Buluşuyor

Ülker (Pleiades) yıldız kümesine doğru ilerleyen şu şey de ne? İlk bakışta Kuyrukluyıldız C/2016 R2 (PanSTARRS) gibi görünüyor; ama bu karede görüntü biraz yanıltıcı. Sağda ve çok daha uzakta, ünlü Ülker yıldız kümesi, kütleli genç yıldızların yaydığı mavi ışıkla parlıyor. Solda ise iç Güneş Sistemi’ne uğrayan Kuyrukluyıldız PanSTARRS var: dış Güneş Sistemi’nden gelen, kendi ekseninde yalpalayarak dönen buzlu bir cisim. Şu sıralar, olağandışı derecede yüksek miktarda iyonlaşmış karbon monoksit nedeniyle mavi ışığın baskın olduğu uzun bir iyon kuyruğu taşıyor. Kuyrukluyıldız PanSTARRS aslında görüntünün üst kısmına doğru ilerliyor. İyon kuyruğu Güneş’ten uzağa doğru uzanıyor; ancak Güneş’ten dışarı doğru akan parçacıkların oluşturduğu karmaşık Güneş rüzgârı tarafından da şekillendiriliyor. Küçük bir teleskopla görülebilen kuyrukluyıldız, Mayıs başında Güneş’e en yakın konumuna ulaşacak olsa da Dünya’dan uzaklaştıkça giderek sönükleşiyor.