Atbaşı Bulutsusu

Gökyüzündeki en kolay ayırt edilen bulutsulardan biri olan Atbaşı Bulutsusu, Orion takımyıldızı yönünde, geniş ve karanlık bir moleküler bulut kompleksinin parçasıdır. Barnard 33 adıyla da bilinen bu sıra dışı şekil, 1800'lerin sonlarında bir fotoğraf plağı üzerinde ilk kez keşfedildi. Kırmızı parıltı, bulutsunun çoğunlukla arkasında yer alan hidrojen gazından gelir; bu gaz, yakındaki parlak yıldız Sigma Orionis tarafından iyonlaştırılır. Atbaşı'nın karanlık görünümü büyük ölçüde yoğun tozdan kaynaklanır; ayrıca boynun alt kısmı sola doğru bir gölge de düşürür. Bulutsudan dışarı akan gaz şeritleri, güçlü bir manyetik alan tarafından bir kanala yönlendirilir. Atbaşı Bulutsusu'nun tabanındaki parlak noktalar, daha yeni yeni oluşmaya başlayan genç yıldızlardır. Atbaşı Bulutsusu'ndan çıkan ışığın bize ulaşması yaklaşık 1.500 yıl sürer. Bu günün görüntüsü, Hawaii'de, ABD'de bulunan 3,6 metrelik büyük Canada-France-Hawaii Telescope ile çekildi.