Cassini’nin Satürn’deki Son Halka Portresi

Cassini, Satürn’e veda ederken nasıl bir son söz söylemeliydi? Satürn’e dalış yapmasına üç gün kala, robotik Cassini uzay aracı kameraları harıl harıl çalışırken Satürn’ün gece tarafının çok gerilerine doğru süzüldü. Bu görüntülerden 36’sı, dikkatli ve işinin ehli bir vatandaş bilim insanı tarafından birleştirildi. Ortaya, Cassini’nin son 13 yıldır yuvası olan gezegenin, halkalarıyla birlikte çekilmiş son tam portresi çıktı. Güneş kadrajın hemen üstünde. Bu yüzden Satürn, devasa halkalarının üzerine koyu bir gölge düşürüyor. Gölgelerin bu konumu Dünya’dan görüntülenemez; halkalı dev gezegeni, Dünya’dan fırlatılan başka bir uzay aracı yeniden ziyaret edene kadar da bir daha görülemeyecek. Cassini’nin 15 Eylül’de Satürn atmosferine yaptığı görevi bitiren dalışı sırasında elde edilen veriler ve görüntüler hâlâ analiz ediliyor.