MESSENGER'ın Ortaya Çıkardığı Merkür

Merkür daha önce hiç böyle görülmemişti. Robotik MESSENGER spacecraft, 2008'de Mercury'ün yanından ikinci kez hızla geçerken, daha önce yalnızca comparatively crude radar ile kabaca haritalanmış arazileri görüntüledi. featured image, MESSENGER geçişten 90 dakika sonra geriye bakarken, yaklaşık 27.000 kilometre yükseklikten kaydedildi. Görüntüde, yeni görüntülenen daha pek çok ayrıntının yanı sıra, kuzey kenarına yakın genç bir kraterden dışarı doğru uzanan ve meridians gibi longitude çizgilerini andıran olağandışı uzun ışınlar seçiliyor. MESSENGER, 2011'de Merkür yörüngesine girdi ve ana görevini 2012'de tamamladı; ancak 2015'e kadar detailed measurements yapmayı sürdürdü. O yıl yakıtı bitince de Merkür'ün yüzeyine çarpacak şekilde yönlendirildi.