Orion: Kemer, Alev ve Atbaşı

Orion’un ünlü kemer yıldızlarının çevresinde neler var? Derin pozlu bir görüntü, karanlık bulutsulardan yıldız kümelerine kadar her şeyi ortaya çıkarıyor. Tüm bu yapılar, daha büyük Orion Moleküler Bulut Kompleksi içindeki geniş bir gaz iplikçikleri yamasına gömülü durumda. Öne çıkan görüntünün solunda çapraz bir çizgi üzerinde görünen en parlak üç yıldız, gerçekten de Orion’un kemerini oluşturan o meşhur üç yıldız. Üç kemer yıldızının en altta olanı Alnitak’ın hemen altında Alev Bulutsusu yer alır. Burada uyarılmış hidrojen gazı parıldar; çevresi de koyu kahverengi tozun karanlık lifleriyle sarılıdır. Alnitak’ın hemen sağında ise Atbaşı Bulutsusu bulunur. Bu, yoğun tozun oluşturduğu karanlık bir oyuk ve gökyüzündeki en kolay tanınan bulutsu şekillerinden biri. Yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaktaki bu karanlık moleküler bulut Barnard 33 olarak kataloglanmıştır. Başlıca, yakınındaki büyük kütleli Sigma Orionis yıldızının arkadan aydınlatması sayesinde görülür. Atbaşı Bulutsusu, önümüzdeki birkaç milyon yıl boyunca görünen biçimini yavaş yavaş değiştirecek; sonunda da yüksek enerjili yıldız ışığı tarafından parçalanıp yok edilecektir.