Kanadalı astronom Paul Hickson ve çalışma arkadaşları, gökyüzünü gökadalar açısından tararken yaklaşık 100 kadar sıkışık gökada grubu belirledi. Bugün bunlara yerinde bir adla Hickson Compact Groups (HCGs) deniyor. Bu keskin Hubble görüntüsü, bu gruplardan biri olan HCG 90’ı şaşırtıcı ayrıntılarla gösteriyor. Burada ikisi görülebilen üç gökada birbirleriyle güçlü biçimde etkileşiyor. Görüntünün merkezinde uzayıp biçimi bozulan tozlu bir sarmal gökada var; yanında da iki büyük eliptik gökada. Bu yakın karşılaşma, şiddetli yıldız oluşumunu tetikleyecek. Kozmik zaman ölçeğinde ise kütleçekiminin çekişmesi, sonunda bu üçlünün tek bir büyük gökadada birleşmesiyle sonuçlanacak. Birleşme sürecinin, kendi Samanyolu’muz da dahil olmak üzere gökadaların evriminin olağan bir parçası olduğu artık biliniyor. HCG 90, Güney Balığı takımyıldızı (Piscis Austrinus) doğrultusunda, yaklaşık 100 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Bu Hubble görünümü, bu tahmini uzaklıkta yaklaşık 40.000 ışık yılı genişliğinde bir alanı kapsıyor. Elbette Hickson Compact Groups, daha mütevazı boyutlu teleskoplara sahip Dünya’daki astronomlar için de keyifli bir gözlem hedefi.