Centaurus A

Yalnızca 11 milyon ışık yılı uzaklıktaki Centaurus A, Dünya gezegenine en yakın aktif gökada. 60.000 ışık yılından daha geniş bir alana yayılan bu sıra dışı eliptik gökada, NGC 5128 olarak da bilinir ve bu keskin teleskopik görüntüde başrolde. Centaurus A büyük olasılıkla, aslında sıradan sayılabilecek iki gökadanın çarpışmasının ürünü. Bu kozmik karşılaşma; yıldız kümelerinden oluşan etkileyici bir karmaşa ve göze çarpan koyu toz şeritleri bırakmış. Gökadanın merkezine yakın bölgede, geride kalan kozmik enkaz, Güneş’in kütlesinin bir milyar katına sahip merkezî bir kara delik tarafından düzenli biçimde yutuluyor. Diğer aktif gökadalarda olduğu gibi, bu sürecin Centaurus A’nın yaydığı radyo, X-ışını ve gama ışını enerjisini üretmesi muhtemel. Olağanüstü derinlikteki görünür ışık görüntüsü, aktif gökadanın çevresindeki sönük kabuklarda ve uzayıp giden yapılarda, ardından gelen kozmik şiddetin izlerine dair ek kanıtlar da sunuyor.