Daphnis ve Satürn’ün Halkaları

Satürn’ün halkalarına ne oluyor? Aslında pek bir şey yok; sadece küçük bir uydu dalga yapıyor. Bu uydu, çapı 8 kilometre olan Daphnis. Yalnızca kütleçekimiyle, Satürn’ün halkalarındaki Keeler Boşluğu içinde dalgalar oluşturuyor; Satürn’ün halka düzlemine göre içeri dışarı, yukarı aşağı salınırken. Burada gördüğünüz öne çıkan görüntü, geçen ay robotik Cassini uzay aracı tarafından, yeni Grand Finale yörüngelerinden birinde çekilmiş ve daha önce yayımlanan bir kareyin geniş alanlı sürümü. Daphnis en sağda seçiliyor; büyük olasılıkla halka parçacıklarının birikmesiyle oluşmuş sırtlar taşıyor. Daphnis, 2005’te Cassini görüntülerinde keşfedildi. 2009’da ise Satürn’ün ekinoksu sırasında (halka düzlemi Güneş’e tam doğrultuluyken) halka parçacıklarını o kadar yüksek tümsekler hâline getirdi ki, belirgin gölgeler bile düşürdüler.