IC 4628: Karides Bulutsusu

Antares’in güneyinde, bulutsu bakımından zengin Scorpius takımyıldızının kuyruğu tarafında, ışıma bulutsusu IC 4628 yer alır. Milyonlarca yıl kadar genç, yakınındaki sıcak ve büyük kütleli yıldızlar, görünmez morötesi ışıkla bulutsuyu ışınımla etkiler ve atomlardan elektronları koparır. Elektronlar zamanla atomlarla yeniden birleşir; böylece görülebilir bulutsu parıltısı ortaya çıkar. Bu ışımanın baskın rengi, hidrojenin kırmızı ışımasıdır. Yaklaşık 6.000 ışık yılı uzaklıkta olduğu tahmin edilen gösterilen bölge, yaklaşık 250 ışık yılı genişliğindedir ve gökyüzünde üç dolunaydan daha büyük bir alan kaplar. Bulutsu, Avustralyalı astronom Colin Stanley Gum’a atfen Gum 56 olarak da kataloglanmıştır; ama deniz ürünlerini seven astronomlar bu kozmik bulutu Karides Bulutsusu adıyla tanıyor olabilir. İştah kabartan renkli görüntü, European Southern Observatory’nin geniş alan OmegaCAM verileriyle, Kanarya Adaları’ndaki Tenerife’de karanlık gökyüzü altında çekilmiş amatör görüntülerin bir araya getirildiği yeni bir astronomik bileşimdir.