Plüton'un Sputnik Planum'u

Sputnik Planum'un altında Plüton'da bir okyanus olabilir mi? Öne çıkan görüntüde, New Horizons tarafından kaydedilen, olağanüstü pürüzsüz ve yaklaşık 1000 km genişliğindeki altın renkli düzlük görülüyor. Bu alan, konveksiyon hücreleri gibi bölümlere ayrılmış görünüyor. Peki bu bölge nasıl oluştu? Bir hipotez, yanıtın büyük bir çarpma olabileceğini söylüyor. Bu çarpma, yaklaşık 100 km kalınlığında tuzlu sudan oluşan bir yeraltı okyanusunu karıştırıp harekete geçirmiş olabilir. Daha büyük, kalp biçimli Tombaugh Regio'nun bir parçası olan Sputnik Planum'un öne çıkan görüntüsü geçen temmuz ayında çekildi. Görüntü, renkler abartılarak verilmiş olsa da gerçek ayrıntıları gösteriyor. Robotik New Horizons uzay aracı şimdi yeni bir maceraya doğru yol almış olsa da, Plüton'daki bu şaşırtıcı yüzey özelliğine ilişkin bilgisayar modellemelerinin sürmesi, yüzeyin altında ne olduğuna dair daha rafine tahminlere kapı aralayacak gibi görünüyor.