Geri Hareketli Mars ve Satürn

Başıboş gezen Mars ile Satürn, bu yılın büyük bölümünde Dünya'nın gece göğünde şaşırtıcı derecede birbirine yakın göründü. Aralık 2015'in ortasından bu haftanın başına kadar uzanan bir dizi pozdan oluşturulan bu bileşik gökyüzü görüntüsü, Samanyolu'nun merkez şişkinliğinin yakınında, parlak Antares yıldızının hemen kuzeyinde; karşı konuma yakın dönemleri de kapsayacak şekilde, ikilinin birlikte geçirdiği zamanı izliyor. İlgili videoda Satürn'ün görünen hareketinin, basık ve kompakt bir ilmek üzerinde ileri geri gidip geldiği seçiliyor. Mars ise kadrajın sağ üstünden sol altına doğru, daha geniş ve yön değiştiren S biçimli bir iz çiziyor. Noktalarla tarihleri eşleştirmek için imlecinizi görselin üzerinde gezdirmeniz yeterli (ya da bu bağlantıyı izleyin). Görünüş öyle olsa da Mars ve Satürn, yörüngelerinde gerçekten yön değiştirmez. Bunun yerine, arka plandaki yıldızlara göre geriye gidiyormuş gibi görünen bu hareket (geri hareket ya da retrograd hareket), Dünya'nın kendi yörünge hareketinin bir yansımasıdır. Retrograd hareket, Dünya'nın Güneş'ten daha uzakta dolanan gezegenleri yakalayıp geçmesiyle her seferinde görülebilir; çünkü Dünya, Güneş'e daha yakın olan kendi yörüngesinde daha hızlı ilerler.