Güneş'e en yakın yıldızın, Dünya'ya benzeyen bir gezegeni var. Dün duyurulduğu üzere, son gözlemler bu gezegenin yalnızca var olduğunu değil, aynı zamanda yüzey sıcaklığının yaşam için kilit bir bileşen olan sıvı suya izin verebileceği bir bölgede bulunduğunu da doğruladı. Bu koşullar, Dünya'daki gibi sıvı suyun var olabilmesi açısından önemli. Proxima b adlı bu gezegende yaşam olup olmadığı ise henüz bilinmiyor. Yaşam olmasa bile, sıvı suyu barındırma ihtimali Proxima b'yi insanlığın gelecekte Samanyolu'na doğru yapacağı yolculuklarda iyi bir ilk durak adayına dönüştürebilir. Gezegen'in ana yıldızı Proxima Centauri, Güneş'imizden daha soğuk ve daha kızıl olsa da, Alpha Centauri yıldız sistemindeki diğer iki yıldızdan biri Güneş'e çok benzer. Öne çıkan görsel, keşfe ilişkin gözlemlerin önemli bir bölümünü yapan teleskobun arkasında, Proxima Centauri'nin güney göklerindeki konumunu gösteriyor: Şili'deki La Silla Gözlemevi'nde bulunan ESO'nun 3,6 metrelik teleskobu. Keşfedilen gezegen, yıldızına çok yakın bir yörüngede dolanıyor; o kadar yakın ki, oradaki bir yıl Dünya'da yalnızca 11 gün sürüyor. Gezegen, ESO'nun Pale Red Dot işbirliği tarafından keşfedildi. Pek olası görünmese de, eğer Proxima b'de zeki bir yaşam varsa, 4,25 ışık yılı uzaklıktaki bu dünya, Dünya ile çift yönlü iletişim kurulabilecek kadar yakındır.