Yaklaşık 100 milyon ışık yılı uzakta bulunan göz alıcı bir sarmal gökada olan NGC 1309, Irmak (Nehir) takımyıldızının (Eridanus) kıyısında yer alır. NGC 1309’un çapı yaklaşık 30.000 ışık yılıdır; bu da onu, daha büyük olan Samanyolu gökadamızın yaklaşık üçte biri boyutunda yapar. Genç yıldızların mavimsi kümeleri ve toz şeritleri, merkezdeki daha yaşlı ve sarımsı yıldız topluluğunun çevresinde dolanırken NGC 1309’un sarmal kollarını belirginleştirir. NGC 1309 yalnızca yüzü bize dönük bir başka güzel sarmal gökada değil; buradaki yakın dönem süpernova gözlemleri ve Sefeid değişen yıldızları, Evren’in kalibrasyonuna ve genişleme hızının belirlenmesine katkı sağlar. Yine de bu güzel gökadanın görkemli düzenine bir kez hayran kaldıktan sonra, bu keskinleştirilmiş ve yeniden işlenmiş görüntüde kayda geçen, daha da uzaktaki artalan gökadalarının dizisine de mutlaka göz atın. Hepsi bu ayrıntılı Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde yer alıyor.