GW151226: Kütleçekim Işımasının İkinci Doğrulanmış Kaynağı

Yeni bir gökyüzü görünür hâle geliyor. Başınızı kaldırıp baktığınızda, gökyüzünü ışıkla, yani elektromanyetik ışıma ile gördüğünüz hâliyle algılarsınız. Oysa yalnızca son bir yıl içinde, insanlık bir zamanlar çok tanıdık olan gökyüzünü bambaşka bir ışıma türüyle görmeye başladı: kütleçekim ışımasıyla.

Bugün LIGO iş birliği, GW150914’ten sonra doğrulanan ikinci kütleçekim ışıması parlaması olan GW151226’nın tespit edildiğini bildiriyor. GW150914, üç ay önce kayda geçen ve tarihteki ilk tespitti. Adından da anlaşılacağı gibi, GW151226 2015’in Aralık ayının sonlarında kaydedildi. Sinyal, ABD’deki Washington ve Louisiana eyaletlerinde bulunan iki LIGO tesisinde aynı anda yakalandı.

Öne çıkan videoda, Washington eyaletindeki Hanford dedektörünün ölçümü sırasında GW151226’nın frekansının zamanla nasıl değiştiği animasyonlu bir grafikle gösteriliyor. Bu kütleçekim dalgası yayan sistem, başlangıç kütleleri yaklaşık 14 ve 8 Güneş kütlesi olan iki kara deliğin birleşmesiyle en iyi açıklanıyor. Kırmızıya kayma değeri de yaklaşık 0,09. Bu doğruysa, bu ışımanın bize ulaşması yaklaşık 1,4 milyar yıl sürdü demektir. Kütleçekim ışımasının parlaklığının ve frekansının (burada sese dönüştürülmüş hâliyle) kara delik birleşmesinin son bir saniyesinde tepe yaptığını unutmayın.

LIGO çalışmayı sürdürdükçe, duyarlılığı arttıkça ve önümüzdeki birkaç yıl içinde başka kütleçekim ışıması dedektörleri de devreye girdikçe, gökyüzüne dair bu yeni bakış insanlığın evreni anlama biçimini mutlaka değiştirecek.