Karina Bulutsusu'nun Bulutları

Karina Bulutsusu'nun sislerinin içinde hangi şekiller gizleniyor? O karanlık, ürkütücü siluetler aslında moleküler bulutlar. Moleküler gaz ve tozdan oluşan bu düğümler o kadar yoğundur ki ışığı geçirmez, opak hale gelirler. Yine de kıyaslayınca, bu bulutlar genellikle Dünya'nın atmosferinden çok daha düşük yoğunluktadır. Burada Karina Bulutsusu'nun çekirdeğinin ayrıntılı bir görüntüsü yer alıyor. Bu bölge, hem karanlık hem de renkli gaz ve toz bulutlarının özellikle belirgin olduğu bir kısım. Görüntü geçen ay, Siding Spring Gözlemevi'nden, Avustralya'da kaydedildi. Bulutsu ağırlıkla hidrojen gazından oluşsa da (burada yeşil renkle gösterilmiş), görüntüye renkler; iz miktarlardaki kükürt ve oksijenin yaydığı ışık sırasıyla kırmızı ve mavi görünecek şekilde atanmıştır. NGC 3372 olarak kataloglanan tüm Karina Bulutsusu 300 ışık yılından daha geniş bir alana yayılır. Karina takımyıldızı yönünde, yaklaşık 7.500 ışık yılı uzaklıkta bulunur. Bulutsudaki en enerjik yıldız olan Eta Carinae, 1830'larda gökyüzünün en parlak yıldızlarından biriydi; ardından parlaklığı dramatik biçimde azaldı.