Lunar Reconnaissance Orbiter'dan Dünya Batışı

Ay'da Dünya hiç doğmaz; hiç de batmaz. Ay'ın yüzeyinde otursaydınız, Dünya'nın gökyüzünde asılı durduğunu görürdünüz. Bunun nedeni, Ay'ın Dünya'ya her zaman aynı yüzünü dönük tutmasıdır. Ne var ki, buradaki görüntü Ay ufkunun üzerinden Dünya'nın batışını gösteriyor. Bu mümkün, çünkü fotoğraf Ay'ın yörüngesinde dolaşan bir uzay aracından, özellikle de Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) tarafından çekildi. Aslında LRO Ay'ın çevresinde o kadar hızlı dolanır ki, uzay aracından bakıldığında Dünya yaklaşık her iki saatte bir yeniden batıyormuş gibi görünür. Bu görüntü de yaklaşık üç ay önce kaydedilen böyle bir Dünya batışını yakaladı. Buna karşılık, Dünya'nın yüzeyinden bakınca Ay yaklaşık günde bir kez batar; bunun asıl nedeni Dünya'nın kendi ekseni etrafında dönmesidir. LRO 2009'da fırlatıldı. Ay yüzeyinin ayrıntılı üç boyutlu haritasını çıkarırken, aynı zamanda Ay'da su izlerini ve geleceğin astronotları için uygun olabilecek iniş noktalarını bulmak üzere Ay'ı tarıyor.