Ceres Asteroidi Üzerinde Sıradışı Bir Dağ

Ceres asteroidindeki bu büyük dağı ne oluşturdu? Henüz kimse kesin olarak bilmiyor. Sanki Dünya’da bugün Asteroid Day olacağını önceden sezmiş gibi, Ceres yörüngesindeki robot uzay aracı Dawn, Asteroit Kuşağı’nın en büyük asteroidi üzerindeki alışılmadık derecede yüksek bir dağın şimdiye kadarki en iyi görüntüsünü aldı. Öne çıkan görüntünün üst kısmında görülen bu sıra dışı dağ, genel olarak oldukça düz görünen bir bölgeden yaklaşık beş kilometre yükseliyor. Görüntü yaklaşık iki hafta önce, yaklaşık 7.100 kilometre uzaklıktan çekildi. Dağın kökenine dair varsayımlar arasında volkanizma, çarpma olayları ve levha tektoniği bulunsa da, şu anda bunlardan herhangi birini açık biçimde destekleyen kanıtlar yok. Ceres’in yüzeyine yayılmış bazı esrarengiz aydınlık bölgeler de seçiliyor: kökeni ve bileşimi hâlâ aktif bir araştırma konusu olan parlak noktalar. Dawn’ın, resmî olarak cüce gezegen diye adlandırılan Ceres’in yörüngesinde milyonlarca yıl kalması beklense de, hidrazin yakıtının, Dawn’ın iletişim antenini Dünya’ya çevirmek için kullanılan kısmının, önümüzdeki yılın bir döneminde tükenmesi bekleniyor.