Satürn'ün Halkaları ve Mevsimleri

Satürn'de mevsimi size halkalar söyler. Dünya'da ise bugün bir gündönümü: Dünya'nın dönme ekseninin Güneş'e en doğrudan biçimde yöneldiği zaman. Dünya'nın kuzey yarımküresinde bugün Yaz Gündönümü; gündüz süresinin en uzun olduğu gün. Satürn'ün görkemli halkaları gezegenin ekvatoru boyunca dolandığı için, Satürn'ün dönme ekseni Güneş'e dönükken bu halkalar (Güneş yönünden bakıldığında) en belirgin hâline gelir. Tersine, Satürn'ün dönme ekseni yana doğruyken bir ekinoks yaşanır; halkalar bu kez kenardan görülür ve seçilmeleri zorlaşır. Bu montajda, son 11 yıl boyunca çekilmiş Satürn görüntüleri üst üste bindirilerek dev gezegenin güney yazından kuzey yazına doğru ilerleyişi gösteriliyor. Satürn'ün kuzey yaz gündönümüne ancak 2017 Mayıs ayında ulaşacak olmasına rağmen, bugünkü Dünya gündönümüne en çok benzeyen Satürn görüntüsü en alttaki.