Işık, Karanlık ve Toz

Bu renkli gökyüzü manzarası, kuzeydeki görkemli Cepheus takımyıldızında, Samanyolu Gökadamızın düzlemi boyunca uzanan bulutsulu, yıldızca zengin alanların üzerinde yaklaşık üç dolunay (1,5 derece) genişliğe yayılıyor. Yaklaşık 2.400 ışık yılı uzaktaki bu bölgenin dev moleküler bulutunun kenarına yakın konumlanan parlak, kırmızımsı ışıma bölgesi Sharpless (Sh) 155, sol üstte yer alıyor; Cave Nebula (Mağara Bulutsusu) adıyla da biliniyor. Yaklaşık 10 ışık yılı genişliğindeki bu kozmik mağaranın parlak gaz kenarları, sıcak ve genç yıldızlardan gelen morötesi ışınımla iyonlaşıyor. Yıldızlararası tuvalde, yoğun örtücü toz bulutları tarafından kesilen alanlarda, tozlu mavi yansıma bulutsuları da bolca görülüyor. Sağ altta sahneyi, Lynds Karanlık Bulutsusu (LDN) 1210’un uzun çekirdeği adeta sabitliyor. Gökbilimsel incelemeler, parlak kırmızı bir benek gibi görünen Herbig-Haro (HH) 168 de dahil olmak üzere, yıldız oluşumuna dair başka çarpıcı izleri de ortaya koydu. Parlak Cave Nebula’nın hemen altında, Herbig-Haro cisminin ışıması, yeni doğmuş bir yıldızdan fışkıran enerjik jetler tarafından üretiliyor.