Satürn'ün Sünger Ayı Hyperion'un Yakın Geçiş Görüntüsü

Bu uydu neden süngere benziyor? Bunu daha iyi anlamak için NASA ve ESA, Satürn yörüngesinde dolaşan robotik Cassini uzay aracını bu hafta başında bir kez daha Satürn'ün uydusu Hyperion'un yanından hızla geçirdi. Dünya'ya iletilen görüntülerden biri, ham ve işlenmemiş hâliyle yukarıda yer alıyor. Beklendiği gibi, alışılmadık biçimli çok sayıda krater görülüyor; kraterlerin tabanlarında da sıra dışı koyu renkli bir madde var. Hyperion yaklaşık 250 kilometre çapında olsa da, Cassini üzerindeki zayıf kütleçekim etkisi, uydunun büyük ölçüde boşluktan oluştuğunu gösteriyor. Bu yüzden yüzey çekimi de çok düşük. Bu koşullarda, Hyperion'daki birçok kraterin tuhaf biçimlerinin; yüzey malzemesini patlayıcı biçimde yeniden dağıtan dairesel bir şok dalgasının ardından oluşan daha tipik yuvarlak kraterlerden farklı olarak, çarpmanın yüzeyi daha çok sıkıştırıp malzemeyi dışarı fırlatmasıyla ortaya çıktığı düşünülüyor. Cassini, yaklaşık iki hafta sonra Satürn'ün Dione uydusunun yanından bir kez daha geçmek üzere rotasında ilerliyor. Satürn