Gezegenimsi Bulutsu Mz3: Karınca Bulutsusu

Bu karınca neden kocaman bir küre değil? Gezegenimsi bulutsu Mz3, bizim Güneş'imize benzeyen ve elbette yuvarlak olan bir yıldızın uzaya savurduğu maddeden oluşuyor. Peki dışarı doğru akan bu gaz, neden belirgin biçimde yuvarlak olmayan, karınca şeklinde bir bulutsu yaratıyor? İpuçları şunlar olabilir: dışarı atılan gazın saniyede 1000 kilometreyi bulan yüksek hızı, yapının ışık yılı ölçeğindeki uzunluğu ve bulutsunun merkezinde manyetizmasıyla görülen yıldızın, yukarıda gösterilen varlığı. Olası açıklamalardan biri, Mz3'ün parlak yıldıza çok yakın bir yörüngede dolanan ikinci, daha sönük bir yıldızı gizliyor olması. Buna rakip bir hipotez ise gazın, merkezdeki yıldızın kendi dönüşü ve manyetik alanı tarafından yönlendirildiğini savunuyor. Merkez yıldız Güneş'imize bu kadar benzer göründüğünden, gökbilimciler bu dev uzay karıncasının geçmişini daha iyi anlamanın, Güneş ve Dünya'nın olası geleceğine dair işe yarar ipuçları sunmasını umuyor.