Satürn, Tethys, Halkalar ve Gölgeler

Buzlu uydu Tethys üzerinden bakıldığında, halkalar ve gölgeler Satürn sistemine nefes kesici bir manzara sunardı. Son zamanlarda Tethys’e uğramadınız mı? O zaman Cassini uzay aracının çektiği bu muhteşem halka manzarası şimdilik işinizi görsün. 2005 yılında, görüntünün merkezinin biraz altında ve solunda Güneş ışığıyla aydınlanmış halde yakalanan Tethys’in çapı yaklaşık 1.000 kilometre. Gaz devinin merkezinden, Satürn’ün beş Satürn yarıçapına çok az kala bir uzaklıkta dolanıyor. Bu mesafede (yaklaşık 300.000 kilometre) Satürn’ün ana parlak halkalarının epey dışında kalıyor; yine de Tethys, sönük ve çok seyrek dış E halkasının sınırları içinde yer alan beş büyük uydudan biri. 1980’lerde keşfedilen iki minicik uydu Telesto ve Calypso, Tethys’in yörüngesi üzerinde kararlı konumlara kilitlenmiş durumda. Üçlü birlikte Satürn’ün çevresinde dönerken Telesto Tethys’in önünden gider, Calypso ise onu arkadan izler.